{"id":1047,"date":"2025-06-04T10:20:33","date_gmt":"2025-06-04T08:20:33","guid":{"rendered":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/?p=1047"},"modified":"2025-06-04T10:20:33","modified_gmt":"2025-06-04T08:20:33","slug":"la-mission-frederick","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/?p=1047","title":{"rendered":"la mission Frederick"},"content":{"rendered":"\n

Le souvenir oubli\u00e9 de la mission Frederick<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Intervention d’Antoine Poletti au colloque de l’Anacr2b du 24 mai 2025<\/p>\n\n\n\n

publi\u00e9 sur le site de l’ANACR2A<\/p>\n\n\n\n

http:\/\/www.resistance-corse.asso.fr\/2025\/05\/27\/le-souvenir-oublie-de-la-mission-frederick\/<\/a><\/p>\n\n\n\n

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En 2007 paraissait un petit livre d\u2019une cinquantaine de pages, intitul\u00e9 \u00ab Frederick, la mission oubli\u00e9e \u00bb1<\/a><\/sup> \u00e9crit par Terry Hodgkinson et pr\u00e9fac\u00e9 par Jean-Pierre Girolami. Sa publication \u00e9tait l\u2019aboutissement de recherches aux archives des services secrets britanniques et la collecte d\u2019informations et documents en Belgique aupr\u00e8s de la famille de Guy Verstraete<\/a>, le chef de la mission. En Corse aussi, Terry Hodgkinson a pu interviewer les derniers t\u00e9moins et acteurs locaux du r\u00e9seau de renseignement qui s\u2019\u00e9tait constitu\u00e9 autour de la mission Frederick, \u00e0 savoir quelques habitants du Valinco o\u00f9 \u00e9tait circonscrit le p\u00e9rim\u00e8tre de la mission ; le Valinco dont l\u2019\u00e9pouse de l\u2019auteur est originaire et o\u00f9 le couple s\u00e9journait r\u00e9guli\u00e8rement.<\/p>\n\n\n\n

En 1993, quinze ans avant la publication de ce livre, Terry Hodgkinson avait d\u00e9j\u00e0 fait \u00e9riger sur la plage de Cupabia, pas loin du lieu du d\u00e9barquement, un monument \u00e0 la m\u00e9moire de la mission. A vrai dire, jusque-l\u00e0, au contraire des missions Pearl Harbour<\/em> et Sea Urchin<\/em>, il restait peu de traces de la mission Frederick<\/em>. Aussi peu dans l\u2019espace g\u00e9ographique que dans les publications et les m\u00e9dias audio-visuels2<\/a><\/sup>. Gr\u00e2ce \u00e0 ce petit livre, le voile s\u2019est donc lev\u00e9 lentement sur la mission Frederick et le r\u00e9seau des r\u00e9sistants corses qui lui fut attach\u00e9. Sur la cinquantaine de pages du livre, le premier tiers est consacr\u00e9 \u00e0 la courte vie du chef de la mission, Guy Verstraete, fusill\u00e9 par les Italiens le 6 juillet 1943 dans la cour de la caserne Saint-Joseph \u00e0 Bastia ; une courte vie -il est mort \u00e0 25 ans- qui m\u00e9ritait que l\u2019auteur lui r\u00e9serve une bonne part de ce livre.<\/p>\n\n\n\n

De Dakar \u00e0 Londres, le marin belge devenu agent secret anglais<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Guy Verstraete, de parents belges, est n\u00e9 le 7 f\u00e9vrier 1918 \u00e0 Londres. \u00c0 Londres, o\u00f9 par les hasards de la guerre ses parents s\u2019y trouvaient. Ses \u00e9tudes \u00e0 Anvers s\u2019ach\u00e8vent \u00e0 l\u2019Ecole Sup\u00e9rieure de Navigation. Il en sort titulaire d\u2019un dipl\u00f4me d\u2019officier de bord. Le 26 avril 1940, peu avant l\u2019invasion de la Belgique par l\u2019Allemagne nazie, le cargo sur lequel il navigue, \u00ab Le Carlier \u00bb, quitte Anvers pour rejoindre l\u2019Afrique. Le \u00ab Carlier \u00bb fait escale \u00e0 Dakar pour faire le plein de carburant mais impossible d\u2019en repartir. Nous sommes le 12 juin 1940, la Belgique et la France sont occup\u00e9es par la Wehrmacht et en vertu des conditions d\u2019armistice entre la France et l\u2019Allemagne, l\u2019amiraut\u00e9 interdit au navire d\u2019appareiller. Apr\u00e8s une tentative de fuite avort\u00e9e, le \u00ab Carlier \u00bb est bloqu\u00e9 \u00e0 Dakar. Loin de leur pays, sans nouvelles de leur famille, les hommes de l\u2019\u00e9quipage s\u2019y morfondent. \u00ab Dans ce climat tropical d\u00e9primant, \u00e9crit Terry Hodgkinson, la vie \u00e0 bord est un enfer. Dans les cabines, on \u00e9touffait, et le pont d\u2019acier semblait rougeoyer sous le soleil \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

En juin 1941, un an apr\u00e8s leur arriv\u00e9e \u00e0 Dakar, avec quatre autres marins, Verstraete parvient \u00e0 s\u2019enfuir sur une petite embarcation du Carlier. Apr\u00e8s 200 km parcouru \u00e0 la rame et sous un soleil de plomb, ils arrivent \u00e9puis\u00e9s, affam\u00e9s, au large de la Gambie o\u00f9 une temp\u00eate les jette brutalement sur la plage, au moment m\u00eame o\u00f9 s\u2019abat une pluie diluvienne. Apr\u00e8s cette arriv\u00e9e mouvement\u00e9e et quelques jours de repos en Gambie, Verstraete et ses compagnons rejoignent Freeetown au Sierra Leone. Verstraete y fait la connaissance d\u2019un officier du service d\u2019espionnage anglais \u00e0 qui il fait part de sa volont\u00e9 de continuer la lutte avec les Alli\u00e9s. Par bateau, il rejoint Londres le 31 juillet 1941, via le port de Belfast en Irlande. Il entre en contact avec le Secret Intelligence Service, le SIS, un service secret britannique ; plus pr\u00e9cis\u00e9ment la section belge MI6 du SIS. Il suit une formation d\u2019agent secret : maniement d\u2019armes, exercices de parachutages et de navigation \u00e0 la rame, apprentissage du morse ; bref, tout ce qui peut servir \u00e0 un agent secret.<\/p>\n\n\n\n

Avec le SIS \u2013 MI6, deuxi\u00e8me mission en Corse<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Pour sa premi\u00e8re mission, en juillet 1942, Verstraete a \u00e9t\u00e9 d\u00e9barqu\u00e9 clandestinement avec un Fran\u00e7ais la nuit du 7 juillet 1942 sur une plage pr\u00e8s d\u2019Oran en Alg\u00e9rie. Ils doivent renseigner les Alli\u00e9s sur l\u2019\u00e9tat de l\u2019opinion en vue de leur prochain d\u00e9barquement en AFN. Le d\u00e9barquement a lieu en effet le 8 novembre 1942. En janvier 1943, la mission Frederick<\/em> du S.I.S.-M.I.6 pour la Corse prend tournure. L\u2019op\u00e9ration se pr\u00e9pare avec l\u2019aide du Bureau Central de Renseignement et d\u2019Action (le B.C.R.A., le service secret de la France Libre) et le Sp\u00e9cial Op\u00e9ration Ex\u00e9cutive anglais (le S.O.E.) qui ont conjointement d\u00e9j\u00e0 organis\u00e9, d\u00e9but janvier, le d\u00e9barquement de la mission Scamaroni sur la plage de Cupabia, au nord du Valinco.<\/p>\n\n\n\n

Le S.O.E. et le B.C.R.A. aident donc \u00e0 la pr\u00e9paration de la mission Frederick<\/em> mais c\u2019est sous la seule autorit\u00e9 du M.I.6 qu\u2019est organis\u00e9e et ex\u00e9cut\u00e9e la mission Frederick<\/em> pour la Corse. Exception faite de celui de Frederick<\/em>, plac\u00e9 sous la responsabilit\u00e9 du M.I.6, tous les autres d\u00e9barquements effectu\u00e9s par les sous-marins en Corse, qu\u2019ils aient \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9s pour Pearl Harbour<\/em> ou pour Sea Urchin<\/em>, tous ont \u00e9t\u00e9 organis\u00e9s par le S.O.E. anglais, l\u2019O.S.S. (Office Strategic Service) am\u00e9ricain et le B.C.R.A. de la France libre.<\/p>\n\n\n\n

On remarque que si la France et les USA disposent d\u2019un seul service secret, les Anglais en ont deux parce que Churchill a cr\u00e9\u00e9, pour le temps de la guerre, son propre service secret, le S.O.E. en juillet 1940. Il est plac\u00e9 sous son autorit\u00e9 directe. Churchill l\u2019a cr\u00e9\u00e9 un peu par d\u00e9fiance \u00e0 l\u2019\u00e9gard du M.I.6 mais aussi parce qu\u2019il voulait que l\u2019 \u00ab action \u00bb compl\u00e8te le \u00ab renseignement \u00bb plus que ne le faisait le S.I.S.-M.I.6 ; notamment par le soutien logistique et militaire apport\u00e9 aux divers r\u00e9seaux et mouvements de r\u00e9sistance des pays occup\u00e9s. Durant le conflit, si les deux services anglais ont agi compl\u00e9mentairement, il n\u2019en demeure pas moins que le S.I.S. \u2013 M.I.6 fut \u00e9clips\u00e9 par le S.O.E., parfois m\u00eame mis involontairement en concurrence avec lui, faisant courir des risques pour les agents sur le terrain. En Corse, la mission Frederick<\/em> est donc plac\u00e9e sous la responsabilit\u00e9 exclusive du M.I.6. qui s\u2019en tiendra \u00e0 la seule mission militaire du renseignement militaire. Elle diff\u00e8re donc en cela des deux autres missions, Pearl Harbour<\/em> et Sea Urchin <\/em>\u00e0 vis\u00e9e politico-militaire. La premi\u00e8re est giraudiste, et coop\u00e8re avec le Front National d\u2019ob\u00e9dience communiste. L\u2019autre est gaulliste.<\/p>\n\n\n\n

La mission Frederick pour le seul \u00ab renseignement \u00bb<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Qui pour accompagner Guy Verstraete ? Le M.I.6 fait appel \u00e0 Antoine Colonna d\u2019Istria<\/a>, homme de confiance des Alli\u00e9s. Ce directeur d\u2019un Monoprix \u00e0 Alger3<\/a><\/sup>. Il est connu pour les avoir aid\u00e9s lors de leur d\u00e9barquement en novembre dernier. Antoine contacte son cousin germain, le capitaine de gendarmerie Paulin Colonna d\u2019Istria<\/a> de Petreto-Bicchisano et Charles Simon Andrei,<\/a> un autre cousin originaire de Zuani (2B), instituteur \u00e0 Alger. Avec deux autres recrues, Jean Acquaviva et Fran\u00e7ois Chiappa, le groupe s\u2019initie \u00e0 l\u2019art de l\u2019espionnage. Tout ne se passe pas comme pr\u00e9vu. Paulin est hospitalis\u00e9 pour une infection r\u00e9nale. D\u00e8s lors, le plan change. La mission est scind\u00e9e en deux : la premi\u00e8re, Frederick<\/em>, sera constitu\u00e9e de trois hommes : Guy Verstraete, Antoine Colonna d\u2019Istria et Charles Andrei ; l\u2019autre est remise \u00e0 plus tard. En fait, elle se fera non plus au service de Frederick<\/em> mais au profit de Pearl Harbour<\/em>4<\/a><\/sup>.<\/p>\n\n\n\n

Le 7 f\u00e9vrier 1943, ils sont donc trois agents qui quittent Alger \u00e0 bord du sous-marin Saracen<\/em> aux ordres du jeune commandant Michael Lumby \u2013 il est \u00e2g\u00e9 de 26 ans. Le sous-marin arrive dans le golfe du Valinco, au large du Scogliu Biancu, au nord de la plage de Cupabia, l\u00e0 o\u00f9 Sea Urchin<\/em>, la mission de Fred Scamaroni, avait a \u00e9t\u00e9 d\u00e9barqu\u00e9e un mois auparavant. Nous sommes le soir du 10 f\u00e9vrier. Le 11 f\u00e9vrier \u00e0 2 heures du matin, \u00e9chappant \u00e0 la vigilance des garde-c\u00f4tes italiens qui balayent la mer d\u2019un faisceau lumineux, \u00e0 l\u2019aide de deux canots, les trois hommes sont mis \u00e0 terre avec leur mat\u00e9riel.<\/p>\n\n\n\n

Antoine Colonna d\u2019Istria natif de Casalabriva conna\u00eet bien les lieux et les gens. Il sait pouvoir compter sur des membres de sa famille et sur des amis pour constituer un r\u00e9seau de renseignement. Lui, prend en charge le renseignement sur le versant nord du Valinco. Andrei s\u2019installe \u00e0 Propriano. Et Verstraete, avec son poste radio \u00e9metteur-r\u00e9cepteur, rejoint une planque \u00e0 Tivolaggio, un village qui domine la c\u00f4te sud du Valinco : deux pi\u00e8ces d\u2019une ancienne bergerie au hameau de Vitricella, mise \u00e0 leur disposition par Jean-Baptiste Cesari et sa m\u00e8re, Louise Simonpietri. Durant deux mois, Vernuge envoie une quarantaine de messages.
Il a pu dresser des cartes, recueillir des documents renseignant sur le dispositif des troupes italiennes dans la r\u00e9gion. Il convient avec Alger qu\u2019il les remettra au sous-marin quand il viendra les r\u00e9cup\u00e9rer \u00e0 Cupabia, l\u00e0 o\u00f9 le Saracen les avait d\u00e9pos\u00e9s. L\u2019arriv\u00e9e du submersible est annonc\u00e9e entre le 9 et 12 avril. Vernuge et Andrei s\u2019y rendent mais attendent en vain. Le rendez-vous est manqu\u00e9. Le sous-marin n\u2019arrivant pas, Vernuge et Andrei s\u2019en retournent. Et c\u2019est sur le chemin du retour qu\u2019a lieu la rencontre fatale avec une patrouille italienne.<\/p>\n\n\n\n

La chute de la mission Frederick<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Les documents qu\u2019ils devaient remettre au sous-marin les trahissent. Les deux hommes sont d\u2019abord interrog\u00e9s \u00e0 Propriano. Ils r\u00e9sistent \u00e0 la torture plus de vingt heures, le temps convenu pour permettre au r\u00e9seau de s\u2019\u00e9vanouir dans le maquis. Tous y parviennent except\u00e9s Jean Donat L\u00e9andri et Charles Tomasini qui n\u2019\u00e9chappent pas aux Italiens.<\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s un s\u00e9jour \u00e0 la citadelle d\u2019Ajaccio, les quatre hommes, sont transf\u00e9r\u00e9s \u00e0 Bastia. Le 5 juillet, le tribunal militaire italien prononce les condamnations : la peine de mort pour Guy Verstraete et Charles Andrei ; 30 ans de r\u00e9clusion pour L\u00e9andri et Tomasini qui sont d\u00e9port\u00e9s \u00e0 Castelfranco et mourront sous les bombes des Alli\u00e9s \u00e0 la conqu\u00eate de l\u2019Italie ; Louise Simonpietri, tenue de s\u2019expliquer devant le tribunal, a \u00e9t\u00e9 acquitt\u00e9e en raison de son \u00e2ge et des difficult\u00e9s \u00e0 communiquer \u2013 elle ne parlait que le corse ; les autres condamnations \u2013 \u00e0 mort pour Antoine Colonna d\u2019Istria et Fran\u00e7ois Peretti \u2013 le sont par contumace.<\/p>\n\n\n\n

L\u2019ex\u00e9cution de Verstraete et Andrei a lieu le lendemain, 6 juillet apr\u00e8s-midi dans la cour de la caserne Saint-Joseph. Tant il a \u00e9t\u00e9 tortur\u00e9, Verstraete est fusill\u00e9 assis, attach\u00e9 sur une chaise.\u00ab Vive la France ! \u00bb seront ces derni\u00e8res paroles avant la salve du peloton d\u2019ex\u00e9cution. Les deux hommes recevront de nombreuses d\u00e9corations militaires : fran\u00e7aises, anglaises et belges, avec citations et parmi les plus hautes distinctions.<\/p>\n\n\n\n

Pourquoi la mission oubli\u00e9e ? Mouvements et r\u00e9seaux<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Pourquoi la mission Frederick est souvent oubli\u00e9e ? Terry Hodgkinson avance l\u2019hypoth\u00e8se d\u2019un secret bien gard\u00e9 du M.I.6. C\u2019est chose courante en effet de la part des services secrets qui livrent leurs archives avec parcimonie et le plus tard possible. Mais \u00e7a n\u2019explique pas tout. Une raison tient dans la pr\u00e9valence du politique sur le militaire. Pearl Harbour<\/em> est giraudiste et coop\u00e8re avec le Front National d\u2019ob\u00e9dience communiste, l\u2019autre Sea Urchin<\/em> est gaulliste ; toutes deux sont \u00e0 vis\u00e9e militaro-politique, dans la logique d\u2019un mouvement<\/em>. Au contraire, Frederick s\u2019en tient au strict renseignement militaire et op\u00e8re avec un nombre d\u2019acteurs volontairement limit\u00e9, un r\u00e9seau<\/em>, et sur un p\u00e9rim\u00e8tre restreint, le Valinco. D\u2019o\u00f9 la difficult\u00e9 de Frederick \u00e0 se faire une place avec les deux autres missions ; parce que dit Jean-Marie Guillon, \u00e0 raison, que \u00ab Ce ne sont pas les faits militaires qui sont cruciaux<\/em> \u2013 Ils sont peu de choses dans le th\u00e9\u00e2tre d\u2019ensemble de la guerre<\/em> \u2013 [Ce qui est crucial ce sont] leurs r\u00e9percussions symboliques et politiques dont les effets sont plusieurs niveaux \u00bb5<\/a><\/sup><\/em><\/p>\n\n\n\n

On sait en effet que c\u2019est en tirant leur l\u00e9gitimit\u00e9 de leur r\u00f4le dans la R\u00e9sistance que les deux forces communiste et gaulliste se sont, apr\u00e8s-guerre et pour une trentaine d\u2019ann\u00e9es, \u00ab enracin\u00e9es durablement dans le paysage politique, <\/em>\u00e9crit Pierre Nora. Elles ont domin\u00e9 le vie politique fran\u00e7aise de leur \u00e9nergie polarisante \u00bb,6<\/a><\/sup><\/em> portant \u00ab Deux versions de la l\u00e9gitimit\u00e9 nationale, syncr\u00e9tiques, rivales et compl\u00e9mentaires dont l\u2019opposition structure la m\u00e9moire historique de la France contemporaine \u00bb<\/em> [depuis l\u2019apr\u00e8s-guerre, jusqu\u2019aux ann\u00e9es 70] \u00bb7<\/a><\/sup> \u00e0 tel point qu\u2019Andr\u00e9 Malraux pouvait lancer cet aphorisme : \u00ab Il y a nous, les communistes et rien \u00bb.8<\/a><\/sup> Rien donc, ou si peu, pour cette mission Frederick<\/em> jusqu\u2019\u00e0 ce que Terry Hodgkinson entreprenne de lui faire une place dans le champ m\u00e9moriel des missions.<\/a><\/p>\n\n\n\n

Antoine Poletti<\/p>\n\n\n\n

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Le souvenir oubli\u00e9 de la mission Frederick Intervention d’Antoine Poletti au colloque de l’Anacr2b du 24 mai 2025 publi\u00e9 sur le site de l’ANACR2A http:\/\/www.resistance-corse.asso.fr\/2025\/05\/27\/le-souvenir-oublie-de-la-mission-frederick\/ En 2007 paraissait un petit livre d\u2019une cinquantaine de pages, intitul\u00e9 \u00ab Frederick, la mission oubli\u00e9e \u00bb1 \u00e9crit par Terry Hodgkinson et pr\u00e9fac\u00e9 par Jean-Pierre Girolami. Sa publication \u00e9tait l\u2019aboutissement… Poursuivre la lecture la mission Frederick<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7],"tags":[],"class_list":["post-1047","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-publications","entry"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1047","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=1047"}],"version-history":[{"count":2,"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1047\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1049,"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/1047\/revisions\/1049"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=1047"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=1047"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.bebearrighi.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=1047"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}